미쉐린 스타 셰프 브라이언 소(Brian So)가 이끄는 한식 레스토랑이 애틀랜타에서 새로운 방향성을 제시하며 주목받고 있다.
애틀랜타 매거진에 따르면, 브라이언 소는 기존 미쉐린 레스토랑 ‘스프링(Spring)’과는 전혀 다른 콘셉트의 한식당 ‘스프링 2nd 브랜치(Spring 2nd Branch)’를 조지아 마리에타에 오픈했다.
이 식당은 예약 중심의 고급 레스토랑과 달리 점심·저녁을 모두 운영하는 캐주얼 한식 모델로, 찌개·덮밥·면·분식·전골 등 메뉴를 대폭 확장한 것이 특징이다. 브라이언 소는 “자신이 자라며 접했던 한식당 모델을 현대적으로 재해석했다”고 설명했다.
메뉴 구성은 전통과 트렌드를 결합했다. 떡볶이(tteokbokki), 양념치킨(yangnyeom chicken) 같은 분식 메뉴부터 감자탕(gamja tang), 부대찌개(army stew), 갈비찜(kalbi jjim) 등 한식의 다양한 스펙트럼을 한 자리에서 제공하며 ‘한식은 바비큐 중심’이라는 기존 인식을 깨는 데 초점을 맞췄다.
특히 감자탕과 갈비찜 등 국물 요리와 전골류가 대표 메뉴로 꼽히며 대중성과 완성도를 동시에 잡았다는 평가다. 다만 일부 메뉴와 서비스는 아직 개선 여지가 있는 것으로 지적됐다.
현지에서는 이 매장이 한식의 확장 가능성을 보여주는 사례로 평가된다. 애틀랜타 외곽 둘루스(Duluth) 중심의 한식 상권을 벗어나 도심 인근에서도 경쟁력 있는 한식 모델이 자리잡을 수 있다는 점에서 의미가 있다는 분석이다.
결국 이번 사례는 고급 코스 중심에서 벗어나 ‘대중형·확장형 한식’이 미국 시장에서 새로운 성장 모델이 될 수 있을지를 가늠하는 실험으로 해석된다.
스시뉴스 LA 편집부
