한덕수 국무총리는 23일(현지시간) 중국 항저우에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 30분 간 회담을 진행했다. 대한민국 총리로서 4년6개월만의 중국 방문이다. 정부는 “양국 최고위급 간의 소통”이라며 “교류로 이어져 나가는 뜻깊은 모멘텀이 될 것”이라고 밝혔다.
장호진 외교부 1차관은 이날 오후 항저우에서 한 총리와 시 주석의 회동과 관련한 브리핑을 실시했다. 장 차관은 한 총리가 이날 오후 4시30분부터 30분 동안 항저우 시후(西湖) 국빈관에서 회담을 했다고 전했다.
이 자리에서는 한중 관계와 한반도 문제, 또 양국간 경제산업협력, 문화·인적 교류, 그리고 아시안게임 등이 의제로 올랐다.
장 차관은 “이번 회담은 한 총리와 시 주석이 처음 갖은 회담”이라며 “매우 정중하고 진지한 분위기 속에서 진행됐다”고 밝혔다.
한 총리 “중국과 성숙한 관계 추진”…시 수석 “전략적 동반자 관계 발전시키자”
한 총리는 이 자리에서 “현재와 같은 불확실한 정세와 공급망 불안정 등 다양한 도전과 과제가 있는 상황에서 우리는 중국 측과 상호존중, 호혜, 공동 이익을 추구하는 규범 기반의 건강하고 성숙한 한중관계 발전을 추진코자 한다”고 강조했다.
시 주석은 “양국이 이사갈 수 없는 좋은 이웃”이라며 “상호 우호와 협력을 심화하면서 전략적 동반자 관계를 계속 발전시켜나가기를 희망한다”고 답했다.
두 사람은 또 경제협력은 한중관계 발전의 중요한 동역이라는 데에 뜻을 모았다.
양측은 산업 협력과 공급망 안정적 관리, 한중 자유무역협정(FTA) 후속 협상 등에 있어서 협력해 나가는 한편 문화 및 인적교류의 증진을 위해서도 협력해 나가기로 했다.
한 총리 “한반도 문제, 중국이 역할해달라”…시 주석 “한일중 정상회의 환영”
한 총리는 한반도 문제와 관련 윤석열 정부의 대북 정책인 ‘담대한 구상’을 설명했다.
또 최근의 한반도 관련 정세를 이야기하며 “중국 측이 건설적 역할을 계속해달라”고 요청했다.
시주 석은 “중국은 한반도의 남북 양측의 화해와 협력을 일관되게 지지한다”며 “한반도의 평화와 안정을 위해서 중국도 계속 노력하겠다”고 화답했다.
한일중 정상회의도 주된 논의 사항이었다.
시 주석은 3국 정상회의 개회를 위한 우리 정부의 노력을 평가했다. 그는 “적절한 시기의 개최를 환영한다”고 했다.
이에 한 총리는 “내주 개최되는 고위급 회의를 시작으로 외교장관 회의를 거쳐 조속히 정상회의가 개최될 수 있도록 조력하겠다”고 했다.
한 총리는 시 주석에 2030 부산 세계박람회(엑스포·EXPO) 유치를 위해 지지를 요청했다. 시 주석은 진지한 반응이었다고 한다.
한국 총리, 4년6개월만에 중국 찾아
시 주석은 한 총리에 윤석열 대통령의 안부를 전하기도 했다. 한 총리 역시 시 주석에 윤 대통령의 안부인사를 전했다.
장 차관은 “한 총리의 이번 방중은 대한민국 총리로서는 4년 반 만의 중국 방문”이라며 “코로나19 이후 우리 정부 최고위급 인사의 방중”이라고 설명했다.
그는 이번 최정상 간의 소통을 통해 양국이 교류로 이어져나가는 뜻 깊은 모멘텀(계기)이 될 것으로 생각한다고 전했다.
