이스라엘군은 28일(현지시각) 헤즈볼라의 지도자인 하산 나스랄라를 전날 베이루트에 대한 공습을 통해 사살했다고 밝혔다고 AP통신이 보도했다.
이스라엘군은 헤즈볼라 지도부가 베이루트 남부 다히예에 있는 본부에서 회의를 하는 동안 정밀 공습을 감행했다고 설명했다.
나스랄라는 30년 이상 헤즈볼라를 이끌었던 최고지도자이자 1인자로서 군림해왔다.
영국 일간 가디언은 32년 동안 이란이 지원하는 무장단체의 지도자였던 나스랄라는 27일 베이루트 공습의 표적이 된 것으로 알려졌다고 전했다.
이스라엘 방위군(IDF)은 공식 X(구 트위터)에 게시한 글에서 “(나스랄라가) 더 이상 세계를 공포에 떨게 할 수 없을 것”이라고 썼다.
앞서 이스라엘군은 27일 베이루트 남부 교외 다히예의 주거용 건물 아래에 있는 헤즈볼라 지휘본부를 정밀 공습한 데 이어, 28일 새벽에도 베이루트 남부 교외 지역의 헤즈볼라 은닉 무기고로 추정되는 민간 건물을 추가로 폭격했다.
이스라엘 언론들은 베이루트 공습을 두고 헤즈볼라 최고지도자(사무총장)인 하산 나스랄라를 사살하려는 시도라고 보도했다.
하지만 나스랄라의 생사 여부가 즉각 확인되지 않자 사망을 둘러싸고 한동안 혼선이 가중됐다. 헤즈볼라와 가까운 소식통은 로이터통신에 나스랄라가 연락두절 상태라고 전했다. 이에 대해 헤즈볼라는 별도 공식 입장이나 성명을 내지 않았다.
수많은 외신들은 헤즈볼라의 오랜 지도자인 나스랄라가 27일 저녁 레바논 수도 베이루트의 남부 교외 지역에 대한 이스라엘의 공습의 표적이었다고 보도했지만 나스랄라가 공습에서 사망했는지 여부에 대한 공식적인 확인은 없었다.
이스라엘군은 헤즈볼라 본부에 “매우 정확한” 공습을 가했다고 밝혔지만, 나스랄라의 이름은 언급하지 않았다. 이란 반관영 타스님통신 등 일부 언론은 헤즈볼라 소식통을 인용해 나스랄라가 “살아있고 건강하다”면서 여전히 건재하다고 강조했지만, 헤즈볼라는 공식 성명을 내지 않았다.
가디언은 “나스랄라는 이란의 가장 중요한 지역 자산이며 오랫동안 저항의 축에 속하는 린치핀(구심점)으로 여겨져 왔다”면서 32년 동안 헤즈볼라의 지도자였던 나스랄라를 표적으로 삼은 공습이 헤즈볼라와 이스라엘 간의 전쟁에서 가장 놀라운 긴장고조를 촉발할 것으로 전망했다.
한편 이스라엘군은 나스랄라와 별도로 레바논 남부 헤즈볼라 미사일 부대 지휘관인 무함마드 알리 이스마일 등을 전투기 공격으로 사살했다고 주장했다. 이스라엘군은 공식 X(구 트위터)계정을 통해 “그들과 함께 헤즈볼라의 다른 사령관과 테러리스트도 제거되었다”고 밝혔다.
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