에드워드 리의 김치 요리부터 AI 기반 ‘당류 저감’ 기술까지… ‘맛과 과학’의 조화로 호평
미 정부 식단 가이드라인 변화에 두부·김치 ‘러브콜’… “북미 시장 넘어 글로벌 입지 굳힌다”
한국 식품업계가 미국에서 열린 천연식품 박람회에서 건강식 제품들을 선보였다. 인공지능(AI) 기술과 전통 발효 음식 등 K-푸드의 매력을 앞세워 글로벌 영토를 확장하겠다는 전략이다.
10일 유통업계에 따르면 동원그룹과 풀무원, 삼양사, KGC인삼공사 정관장 등은 지난 4일부터 6일까지 애너하임에서 열린 2026 천연식품박람회(Natural Products Expo West·NPEW)에 참가했다.
NPEW는 전 세계 약 130개국 3000여개의 식음료 업체와 6만명 이상의 업계 관계자가 참가하는 세계 최대 규모의 천연식품 박람회다.
정관장은 이번 박람회에서 ‘127년, 한국 인삼의 유산’이라는 테마로 한옥 콘셉트의 부스를 열고 K-홍삼의 가치를 알렸다.
아마존(Amazon)에서도 인기 있는 ‘에브리타임’을 비롯해 카페인 프리 건강 에너지 드링크 ‘홍삼원’, ‘혈당건강 브랜드 ‘지엘프로(GLPro)’ 등을 소개했다.
KGC인삼공사 관계자는 “이번 NPEW에서 한국 인삼과 홍삼의 헤리티지와 과학 기술력을 한국의 전통 문화와 함께 소개해 현지 소비자로부터 더욱 큰 관심을 받았다”며 “앞으로도 현지 소비자 니즈에 맞춘 효능 연구와 제품 개발을 강화하고 글로벌 유통망 확대를 통해 글로벌 종합 건강 브랜드로서 입지를 더욱 공고히 해 나가겠다”고 말했다.
풀무원은 두부와 김치 등 정통 K-푸드와 두유면 등 혁신 제품을 선보였다.
두부와 김치는 올해 초 미국 정부의 새로운 식단 가이드라인에 언급되면서 집중 조명을 받고 있다.
이번 풀무원 부스에는 셰프 에드워드 리가 함께해 호응을 얻었다. 그는 두유면을 김치와 함께 버무린 ‘김치 비빔 두유면’과 연두부를 활용한 ‘김치 두부 샥슈카’의 레시피를 공개했다.
풀무원은 올해 하반기 출시될 신제품도 전시했다. 대표적으로 ‘두유면’은 글루텐 프리에 고식이섬유, 고칼슘 등으로 영양을 챙긴 제품이다.
풀무원 관계자는 “미국 정부의 식단 가이드라인 변화로 양질의 식물성 단백질 ‘두부’, 대표 발효식품 ‘김치’와 같은 전통적이고 건강한 식품에 대한 현지의 관심과 수요가 더욱 늘고 있다”며 “혁신 제품으로 글로벌 시장에서도 건강하고 지속가능한 K-푸드 식단을 더욱 효과적으로 제안해 나갈 것”이라고 말했다.
삼양사는 이번 박람회에서 자체 개발한 AI 기반 당류 저감 설계 프로그램 ‘3S솔루션’을 주력으로 선보였다.
제품 개발 과정에서 설정한 당류 저감 목표치와 원가 변동 범위를 입력하면 AI가 이를 분석해 최적의 배합비를 제안하는 프로그램이다.
배합에는 삼양사의 스페셜티 식품 소재인 대체 감미료 알룰로스와 수용성 식이섬유 난소화성말토덱스트린 등이 활용된다.
삼양사 관계자는 “당류 저감 트렌드에 맞춰 대체당 소재를 적용하려는 고객사와의 접점을 늘리고자 참가했다”고 설명했다.
동원F&B와 동원홈푸드는 음료와 소스 등을 체험할 수 있는 전시 부스를 마련했다.
동원F&B는 건강한 음료를 찾는 글로벌 바이어들을 겨냥해 전남 보성의 유기농 찻잎으로 만든 ‘동원 보성말차’를 선보였다. 또 대한민국의 청정 해역에서 자란 ‘양반김’도 전시했다.
동원홈푸드는 ‘건강하고 맛있는 K-소스’라는 콘셉트로 ‘비비드키친(VIVID KITCHEN)’의 소스 제품을 소개했다.
발효 원료를 기반으로 맛을 낸 한국식 치킨소스 4종과 ‘김치 살사’, 스위트칠리 소스, 저칼로리 소스 등이다.
동원그룹 관계자는 “K-푸드에 대한 전 세계 바이어들의 수요를 확인하고, 북미 시장을 중심으로 글로벌 유통망을 넓히기 위해 이번 박람회에 참여했다”고 설명했다.
식품업계는 글로벌 접점 확대 전략을 이어간다. 동원그룹은 현지 인플루언서와 협업해 글로벌 소비자들에게 동원 보성말차, 비비드키친 소스 등 K-푸드 제품을 알릴 예정이다.
삼양사는 이번 박람회뿐 아니라 5월 일본 국제식품소재박람회 ‘IFIA Japan 2026’, 7월 미국 식품소재전시회 등 해외에서 열리는 식품 관련 전시회에 참가할 계획이다.
