대한항공과 아시아나항공이 오는 15일부터 일부 항공편에서 스타링크(Starlink) 기반 기내 와이파이 서비스를 무료로 제공한다.
11일 대한항공과 아시아나항공에 따르면 양사는 스타링크의 저궤도 군집위성(LEO)을 활용한 기내 와이파이 서비스를 중대형·대형 항공기부터 순차적으로 적용한다.
동아시아 대형 항공사(FSC)가 스타링크 시스템을 도입하는 것은 이번이 처음이다.
대한항공은 개조를 마친 에어버스 A350-900 3대와 보잉 777-300ER 1대 등 총 4대에서 우선 서비스를 시작한다.
해당 항공기는 미주·유럽·동남아 등 중장거리 노선을 중심으로 투입되며 일부 단거리 노선에도 배치된다.
아시아나항공은 통신장비 장착을 마친 A350-900 9대와 A330-300 1대 등 총 10대에 우선 적용한다.
스타링크 기반 기내 와이파이는 좌석 등급과 관계없이 무료로 이용할 수 있다.
승객은 휴대전화나 태블릿 등 전자기기를 비행기 탑승 모드로 전환한 뒤 각 항공사의 기내 와이파이에 접속해 광고를 시청하면 인터넷을 이용할 수 있다.
기내에서는 OTT 동영상 스트리밍과 음악 감상, 웹 검색, 메신저, 온라인 게임을 비롯해 파일 전송과 클라우드 기반 협업 도구 등을 사용할 수 있다.
다만 음성·영상 통화와 SNS 실시간 방송 등 다른 승객에게 불편을 줄 수 있는 기능은 제한된다.
양사는 스타링크 적용 항공기를 단계적으로 확대할 계획이다.
대한항공은 내년 말까지 운항 중인 대부분의 자사 항공기에 스타링크 기반 기내 와이파이를 적용할 방침이다.
개조 이전 항공기는 기존 유료 기내 와이파이 정책을 한시적으로 유지한다.
아시아나항공도 현재 서비스 대상에서 제외된 A350-900과 A330-300을 시작으로 보유 항공기에 스타링크 적용을 순차적으로 확대한다.
이번 서비스는 한진그룹 계열 항공사의 스타링크 도입 계획에 따른 것이다.
오는 12월 예정된 대한항공과 아시아나항공의 통합 항공사 출범을 앞두고 양사 기내 서비스 체계를 맞춰가는 과정으로 풀이된다.
아시아나항공 관계자는 “고객들이 하늘 위에서도 제약 없는 초고속 인터넷 서비스를 무료로 경험할 수 있도록 장비 설치 및 개선 작업에 만전을 기하고 있다”며 “스타링크 서비스 도입을 통해 통합 항공사 출범에 발맞춰 차별화된 서비스를 제공할 예정”이라고 말했다.
