전 오렌지카운티 경찰관이 수천 건의 문자 메시지와 전화로 내연녀를 괴롭히고, 내연녀와 아내, 전 여자친구 등 자신의 주변 인물들을 추적하기 위해 기밀 경찰 데이터베이스를 사용한 혐의로 유죄를 인정했다.
코스타메사에 거주하는 로버트 제이 조셋(35)은 해당 범죄에 대해 유죄를 인정했으며, 이 사건은 그가 코스타메사 경찰서에서 근무하던 2023년부터 시작됐다고 오렌지카운티 검찰은 밝혔다.
검찰에 따르면 조셋은 2023년 6월부터 12월 사이 캘리포니아 법집행 통신 시스템(CLETS) 데이터베이스를 이용해 업무와 관련 없는 인물과 차량에 대해 13차례 조회를 했으며, 여기에는 내연녀와 그녀가 만났던 남성, 그리고 자신의 아내도 포함됐다.
또한 그는 경찰서의 차량 번호판 인식 시스템인 FLOCK을 사용해 내연녀의 차량과 그녀의 연인들의 차량을 찾아내 추적하려 했다고 법원 문서에 기록됐다.
2023년 12월 조셋은 코스타메사 경찰서에서 직무 정지 처분을 받았지만, 검찰은 그가 이후에도 불법적으로 FLOCK 시스템에 접근해 토랜스에 거주하는 내연녀의 새 남자친구 주소를 알아냈다고 밝혔다.
2024년 4월 내연녀가 관계를 끝낸 이후에도 조셋은 9개월 동안 문자, 전화, 소셜미디어 메시지를 통해 수천 차례에 걸쳐 지속적으로 연락을 시도했다.
검찰에 따르면 그는 여성의 노출 사진을 공개하겠다고 위협하며 다른 사람과 관계를 맺고 있는지 추궁했다. 이후 그녀에게 새로운 남자친구가 있다는 사실을 알게 되자 하루 최대 58차례 전화를 거는 등 두 사람 모두에게 반복적으로 연락했고, 여성의 집 주변을 지속적으로 배회했다.
2024년 6월 28일 그는 긴급 보호명령을 통보받았고, 코스타메사 경찰서로부터 해고 예정 통지도 받았다.
하지만 같은 날 사건 이후 그는 내연녀의 집 주변을 다시 찾아가 접근금지 명령을 위반했고, 현장에서 체포됐다.
2026년 4월 14일 그는 무단 컴퓨터 접근 및 사기 혐의 경범죄 1건, 반복적이고 괴롭히는 전화 혐의 경범죄 1건, 접근금지 명령 위반에 따른 법정모독 혐의 경범죄 1건에 대해 유죄를 인정했다.
그는 3년간 비공식 보호관찰을 선고받았으며, 52주간 가정폭력 프로그램 이수를 명령받았다. 체포 이후에는 법원 명령에 따라 9개월 동안 GPS 발목 추적기를 착용했다.
오렌지카운티 검사장 토드 스피처는 “선서한 경찰관 신분으로 이런 행동을 한 것은 집착적이며 두렵고 위험하다”며 “연애 관계를 끝냈다는 이유로 누군가가 경찰 데이터베이스를 통해 추적당하는 공포 속에 살아야 해서는 안 된다. 또한 누구도 범죄 행위를 하면서 경찰 배지를 방패로 삼을 수 없으며, 법을 집행해야 할 경찰이 범죄를 저지르는 선을 넘을 경우 반드시 기소될 것”이라고 말했다.
검찰에 따르면 조셋의 행위는 캘리포니아주 법집행 공무원 자격을 관리하는 평화경찰 기준 및 훈련위원회에 보고됐으며, 그의 자격 인증에 대한 검토가 진행 중이다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
