철강 알루미늄 자동차 품목별 관세와 해당 국가의 모든 제품에 대한 일괄 ‘상호 관세’ 등 관세 인상은 물가 인상 요인으로 작용할 수 밖에 없기 때문이다.
파이낸셜타임스(FT)는 5일 트럼프 관세의 영향이 미국 소비자 가격에 나타나기 시작했다며 캔 스푸에서 자동차 부품에 이르기까지 상품 비용이 상승하기 시작했다고 보도했다. 다만 전반적인 인플레이션 속도는 ‘완만’하다고 전했다.
이는 수입업체들이 재고가 소진되면서 관세 인상의 부담을 소비자에게 전가하기 시작했기 때문으로 무역에 의존하는 다양한 제품의 가격이 급등하고 있는 것으로 나타났다고 FT는 전했다.
미국 노동부 노동통계국 자료에 따르면 8월까지 6개월 동안 오디오 장비 가격은 14%, 의류 가격은 8%, 공구, 철물 및 소모품 가격은 5% 상승했다.
전미소매업연맹의 수석 이코노미스트인 마크 매튜스는 “지난 2년 동안 상품 물가 상승률은 거의 제로였으나 이제 상승세가 서서히 나타나고 있다”고 말했다.
트럼프 대통령은 4월 ‘상호 관세’ 선언으로 시장에 충격을 주었지만 많은 경제학자들이 우려했던 것보다는 덜 심각한 피해를 입혀 8월 미국의 물가상승률은 2.9%에 그쳤다.
일부 소매업체는 관세가 부과되기 전 수입을 서둘렀다. 창고형 할인매장 코스트코는 수입에 의존하는 장난감이나 장식품 등의 진열을 줄이고 빈 공간을 다른 고부가 상품으로 채워 관세 노출을 줄였다고 론 바크리스 최고경영자(CEO)가 지난주 애널리스트들에게 밝혔다.
하지만 많은 기업들이 수입 상품의 가격 상승을 상쇄하기 위해 가격 인상을 더욱 명확히 밝히고 있는데, 이는 미국 소비자 지출의 10분의 1을 조금 넘는 수준이라고 FT는 전했다.
월가의 리서치 회사인 텔시 어드바이저리 그룹이 추적한 수입 상품 샘플에 따르면 4월 이후 주요 소매업체들은 티셔츠와 신발과 같은 29개 ‘소프트 라인’ 제품 중 11개, 자전거와 식기 세척기와 같은 18개 ‘하드 라인’ 제품 중 12개, 스포츠 용품 16개 중 5개의 가격을 인상했다.
텔시의 분석가인 조 펠드먼은 “이는 관세가 영향을 미쳐 가격이 오르고 있다는 것을 보여준다”고 말했다.
업계 간행물인 ‘홈 뉴스 나우’가 보도한 바에 따르면 세계 최대 가구 제조업체 애슐리 퍼니처는 5일부터 대부분의 제품 가격을 3.5~12% 인상할 계획이다.
토드 와넥 CEO는 “현재 진행 중인 관세 상황은 업계 전반에 걸쳐 비용에 영향을 미치는 심각한 문제를 야기했다”고 말했다.
자동차 부품 소매업체 오토존의 CEO 필립 다니엘은 지난달 말 분석가들에게 관세의 전반적인 영향이 느껴지면서 “아마도 더 많은 가격 인상이 있을 것”이라고 말했다.
세계 최대 커피 수출국인 브라질에 50%의 관세가 부과된 것은 커피 가격 급등의 원인 중 하나다. 수입 철강에 대한 관세 또한 식품 캔 가격 상승을 부추겼다.
수프 제조업체 캠벨스의 최고 재무책임자(CFO) 캐리 앤더슨은 지난달 한 컨퍼런스에서 “양철판을 공급할 수 있는 곳이 제한적이다. 따라서 가격인상을 고려해야 한다”고 말했다.
3일 발표된 공급관리연구소(ISM) 설문 조사에 따르면 식품 서비스, 건설, 공익사업을 포함한 산업에서 관세에 대한 우려가 제기됐다.
연방준비제도이사회 제롬 파월 의장은 지난주 트럼프의 관세로 인한 부담은 미국 쇼핑객이 아닌 수입업체와 소매업체가 대부분 지고 있다고 말했다.
시티그룹의 글로벌 수석 이코노미스트인 네이선 시츠는 소비자들이 관세 비용의 30~40%만 부담했고, 나머지 3분의 2는 기업들이 부담했다고 추산했다.
하지만 그는 앞으로 몇 달 안에 소비자들이 부담하는 비중이 60%까지 확대될 것으로 전망했다
