수 주 동안 지속돼온 미국과 이란 사이의 협상이 드디어 예비 합의를 도출하기 직전이라고 미 뉴욕타임스(NYT)가 28일(현지시각) 보도했다.
NYT는 예비합의에 담긴 내용들에 관한 미국과 이란의 설명이 여전히 일부 엇갈리지만 최근 미국과 이란 사이에 군사적 충돌이 재연되면서 협상단이 합의에 도달해야 한다는 압박이 가중되고 있다고 전했다.
NYT는 협상에 참여한 외교관들이 협상이 길어질수록 양측의 좌절감이 커지고 교전이 늘어날 수 있으며, 더 넓은 범위의 외교적 노력 전체를 위험에 빠뜨릴 수 있다고 경고했다고 덧붙였다.
협상에 참여한 당국자들은 미국과 이란이 승인하기가 쉬워진 양해각서 초안이 논의 중이라고 밝혔다. 다만 일부 조건에 대해서는 양측의 설명이 엇갈린다. 도널드 트럼프 미 대통령은 아직 승인하지 않았다.
NYT는 이란 당국자 1명, 미국 당국자들, 최근 협상에 참여한 외교관 2명이 밝힌 최신 제안 세부 내용을 다음과 같이 보도했다.
전투 종료 기간
합의에는 미국과 이란 사이의 불가침 협약에 대한 조건이 담길 가능성이 높다.
중재자들은 지역적 요소가 포함될 것으로 예상된다고 말했으며, 이란 당국자들과 외교관 1명은 레바논에서의 전투 중단도 포함될 것이라고 밝혔다.
휴전에도 불구하고 양측은 지속적으로 이를 위반해 왔다. 이스라엘은 최근 이란의 지원을 받는 무장 단체 헤즈볼라에 대한 군사 공세를 강화했다.
아직 모호한 부분이 남아 있다. 협상이 파키스탄과 카타르를 통해 진행돼 왔기 때문에, 미국과 이란이 같은 버전의 양해각서를 놓고 논의해 왔는지, 그리고 이란 측에서 합의 신호를 보낼 권한을 실제로 누가 가지고 있는 지가 명확하지 않다.
최신 조건을 보고 받은 두 외교관은 예비 합의가 60일 동안의 추가 협상 기간 동안 적대 행위 종식을 개략적으로 제시하고 있으며 이 기간이 연장될 가능성도 있다고 밝혔다.
이란 당국자가 설명한 초안 버전에 따르면, 조건에는 레바논을 포함한 모든 전선에서 협상 기간 동안 “전쟁 종료 선언”이 포함돼 있다. 이란 당국자 2명은 양해각서의 조건이 더 광범위하고 영구적인 합의를 위한 협상 기간에만 해당한다고 말했다.
호르무즈 해협 개방은 여전히 최대 쟁점
호르무즈 해협의 자유항행 기간을 허용하는 내용이 양해각서에 포함될 것으로 예상된다.
한 미 당국자는 미국 측의 양해각서 이해에 따르면 해협이 즉시 개방되지만, 미국의 봉쇄는 유지되다가 이란이 전쟁 전 선박 통행량을 회복시키는 정도에 따라 단계적으로 축소될 것이라고 밝혔다.
그 취지는 이란이 신속하게 해협의 기뢰를 제거하도록 유인하기 위한 것이다.
최신 틀을 보고받은 외교관은 이란이 양측이 최종 합의를 협상하는 동안 30일 이내에 해상 교통을 전전 수준으로 회복시키는 데 동의했다고 밝혔다.
그는 그러나 그런 기대에도 불구하고 기뢰 제거와 해협 개방 과정에는 수주가 걸릴 수 있다면서 이란이 그 이후에 어떻게 할지를 놓고 여전히 미국과 논의 중이라고 밝혔다.
이란 당국자는 합의에 따라 미국의 해상 봉쇄가 “30일 이내에” 해제되고 협상이 진행되는 동안 호르무즈 해협이 개방될 것이라고 밝혔다. 그러나 한 미 당국자는 미국이 봉쇄 해제 시한을 설정하지 않았다고 밝혔다.
중재자들에 따르면 이란은 오만과 함께 해협 통과 선박에 일종의 통행료를 부과할 권리를 가진다는 주장을 고수하고 있다.
그러나 트럼프는 27일 궁극적으로 어떠한 통행료나 수수료 없이 모든 나라에 개방돼야 한다는 주장을 되풀이했다.
이와 관련 한 외교관은 미 협상단 일원이 해협의 장기적 지위 문제를 2차 협상으로 넘길 것을 제안했다고 전했다.
전후 이란 ‘투자 기금’ 조성
가장 최근에 추가된 것으로 보이는 놀라운 내용이 이란 투자 기금 언급이다.
이란 당국자와 외교관 1명은 투자기금의 규모가 3000억 달러라고 제시했지만, 중재에 참여한 다른 당국자들은 금액 확인을 거부했다.
이란 당국자는 이를 최종 합의가 체결될 경우 이란에 약속될 “재건 프로그램”이라고 설명했다.
협상 초기에 이란 당국자들은 3000억~1조 달러에 달하는 폭격 피해 배상을 요구했었다.
최신 초안을 보고받은 외교관 2명은 이란 투자 기금에 대한 합의가 성사될 경우 미국이 조성을 지원할 국제적 “투자 기금”이 될 것이라며 기금 조성 방안이 협상 기간 동안 추가로 논의될 것이라고 밝혔다.
이 제안은 트럼프의 중동 특사 스티브 위트코프와 트럼프의 사위 재러드 쿠슈너가 이전에 제시한 아이디어를 발전시킨 것으로 보인다. 부동산업자인 두 사람은 합의가 이루어질 경우 이란의 부동산 프로젝트와 투자 기금 조성을 제안했던 것으로 전해졌다.
이란 당국자들은 석유·에너지 기업을 포함한 미국 기업들이 투자와 합작 투자 거래를 위해 이란에 진출할 수 있다고 미국 측 협상단에 제안했다고 밝혔다.
핵 협상은 유보
이란 당국자와 두 외교관 모두 합의 초안에 양측이 이란의 농축 우라늄 처리 문제를 협상하겠다는 약속이 포함돼 있다고 말했다.
이란 당국자와 외교관 2명은 핵협상은 2차 협상에서 이루어질 것이며, 고농축 우라늄 440kg과 저농축 우라늄 약 10t의 처리방안이 핵협상에 포함될 것이라고 밝혔다.
트럼프는 우라늄을 미국으로 보내야 한다고 주장했으며 이란은 농축 우라늄 일부는 국제 사찰단의 감독 하에 자국 영토에서 희석하고 나머지는 제3국으로 보내기를 원한다.
트럼프는 이번 주 소셜 미디어 게시글에서 국제 사찰단의 감독 아래 희석하거나 제3국으로 보내는 방안도 수용 가능하다며 일부 유연성을 시사했다. 그러나 27일 그는 러시아나 중국이 이를 가져가는 것은 불편하다고 말했다.
이란 당국자가 설명한 합의 초안 버전에 따르면, 이란은 양측이 최종 합의를 협상하는 동안 워싱턴이 제재를 강화하지 않겠다고 약속하면 핵 프로그램을 중단할 계획이다.
또 이란 당국자에 따르면, 이란의 핵 프로그램에 대응해 부과된 기존의 미국 대이란 제재는 최종 합의가 이루어질 경우 시간을 두고 해제될 것이다.
이란 동결 자산 수십 억 달러 해제
초안에 정통한 당국자 3명은 기본 협정이 이란의 동결 자금 일부를 최종적으로 해제하게 될 것으로 예상된다고 밝혔다. 그러나 서면에 담긴 내용이 양측이 구두로 합의한 것과 일치하지 않을 수 있다.
이란은 해외 은행에 동결된 자국 자금이 약 240억 달러에 이르는 것으로 추산되며, 이 자금의 해제 없이는 의미 있는 협상을 시작할 수 없다고 주장하고 있다.
그러나 이 문제는 트럼프에게 특히 민감한 사안이다. 바락 오바마 전 대통령 정부가 억류된 미국인 4명의 석방 대가로 이란에 17억 달러를 보낸 것을 트럼프가 공개적으로 강하게 비판해 왔기 때문이다.
오바마가 보낸 것보다 훨씬 더 많은 수십억 달러의 해제를 가능하게 하는 것은 반대 세력과 이란 강경파 모두로부터 공격받을 빌미가 될 수 있다.
그는 미국이 이란에 직접 현금을 지급하는 것으로 비칠 수 있는 어떠한 합의에도 서명하지 않겠다는 뜻을 보좌진에게 분명히 했다.
트럼프는 오바마가 2015년 핵 협정 체결 직후 수십 년 된 금융 분쟁을 해결하기 위해 이란에 전달한 현금을 두고 수년간 오바마를 공격해 왔다.
그러한 정치적 현실을 감안해 트럼프 팀은 카타르를 포함한 다른 나라들이 이란에 자금을 해제하는 방안을 개발해 왔다.
이란 당국자와 계획을 보고받은 두 외교관은 자금의 단계적 해제를 서면으로 약속할 것으로 예상된다고 말했다. 이란은 중동에 동결된 자산 최대 200억 달러의 동결 해제를 원한다고 밝혔다.
