그래미는 K팝·J팝·C팝 별도 부문 예정대로 신설 … BTS ‘SWIM’, VMA ‘올해의 노래’ 포함 3관왕
방탄소년단(BTS)의 전면 출품 거부와 음악계 일각의 비판에도 미국 레코딩 아카데미가 2027년 제69회 그래미 어워즈부터 ‘베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스(Best Asian Pop Music Performance)’ 부문을 예정대로 도입한다.
ABC 보도에 따르면 BTS는 아시아 음악을 지역과 언어로 별도 분류하는 그래미의 결정에 반발해 내년 그래미에 신보 ‘아리랑(ARIRANG)’을 비롯한 음악을 출품하지 않기로 결정했다.
그래미를 향해 수년간 도전해온 세계 최대 K팝 그룹이 스스로 그래미 경쟁에서 빠지는 이례적인 선택이다.
레코딩 아카데미가 신설한 ‘베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스’는 K팝과 J팝, C팝 등 아시아 시장에서 탄생했거나 널리 인정받는 팝 음악을 대상으로 한다.
특히 출품작에는 한국어를 비롯한 아시아 언어가 ‘의미 있게’ 사용돼야 한다. 전곡이 영어로 된 노래는 이 부문에 출품할 수 없고 다른 적절한 부문으로 출품해야 한다.
레코딩 아카데미는 새로운 부문이 아시아 팝 음악의 예술적 성취를 인정하기 위한 것이라는 입장이다.
하지만 BTS의 판단은 달랐다.
BTS 멤버 7명은 지난 7월 그래미 출품 거부를 발표하면서 “우리 음악이 지역이나 언어로 나뉘기보다 음악 그 자체로 들리고 사랑받기를 바란다”고 밝혔다.
레코딩 아카데미의 하비 메이슨 주니어 CEO는 당시 BTS의 결정에 유감을 나타내면서도 이를 존중한다는 입장을 밝혔다.
논란의 핵심은 아시아 음악만을 위한 상을 만드는 것이 과연 포용인지, 아니면 이미 세계 팝 시장의 중심으로 진입한 K팝을 다시 별도의 울타리에 가두는 것인지다.
ABC는 이번 논란을 전하면서 아시아 음악을 별도 부문으로 분리하는 방식과 BTS의 출품 거부 결정에 주목했다.
BTS는 이미 그래미의 기존 팝 부문에서 여러 차례 후보에 올랐지만 수상에는 이르지 못했다. 이런 상황에서 별도의 ‘아시안 팝’ 부문이 만들어지면서 세계 시장에서 경쟁하는 아시아 아티스트들을 주류 팝과 별도로 취급하는 것 아니냐는 논란이 커졌다.
BTS는 그래미를 거부한 지 불과 두 달 만에 미국의 또 다른 주요 대중음악 시상식에서 결과로 존재감을 입증했다.
BTS는 지난달 27일 LA 피콕 극장에서 열린 ‘2026 MTV 비디오 뮤직 어워즈(VMAs)’에서 정규 5집 ‘아리랑’의 타이틀곡 ‘스윔(SWIM)’으로 ‘올해의 노래(Song of the Year)’를 차지했다.
아시아 음악만을 위한 별도 부문이 아니라 세계 팝스타들이 함께 경쟁하는 주요 부문에서 정상에 오른 것이다.
여기에 ‘베스트 K팝’과 ‘베스트 그룹’까지 차지하면서 후보에 오른 3개 부문을 모두 휩쓸었다.
그래미가 ‘아시안 팝’이라는 새로운 울타리를 만드는 사이 BTS는 VMA에서 ‘올해의 노래’를 거머쥐면서 아시아 음악을 어디까지 별도 장르로 분류해야 하는지를 둘러싼 논쟁은 더욱 거세질 전망이다.
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