엔비디아가 젠슨 황 최고경영자(CEO)의 불륜과 중국 정보기관 연계 의혹에 대한 독립조사 책임자로 한인 전직 연방검사 김준현(Joon H. Kim) 변호사를 선임했다.
엔비디아 이사회는 10일 공식 발표를 통해 뉴욕남부연방지검장 대행 출신인 준 김 변호사와 대형 로펌 왁텔·립턴·로즌앤드캐츠(Wachtell, Lipton, Rosen & Katz)에 독립조사를 맡겼다고 밝혔다.
이번 조사는 황 CEO가 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 중국 국적 사업가 앨리스 황(Alice Huang)과 혼외관계를 맺은 사실이 알려지면서 시작됐다.
뉴욕타임스 등 미국 언론에 따르면 미국 정보당국은 앨리스 황이 중국 국가안전부와 연계돼 젠슨 황에게 접근했을 가능성을 조사해 왔다.
젠슨 황은 지난 8일 직원들에게 보낸 메시지에서 불륜 사실을 인정하고 가족과 직원들에게 사과했다. 다만 앨리스 황이 중국 정보기관에 정보를 제공했다는 의혹은 아직 확정되지 않았다.
이번 조사를 지휘하는 김 변호사는 연방검찰의 주요 경제범죄 수사를 총괄했던 인물이다.
왁텔 립턴 로펌의 공식 프로필에 따르면 그는 2017년부터 2018년까지 뉴욕남부연방지검장 대행을 맡아 220명 이상의 연방검사를 지휘했다. 당시 증권사기, 기업 부패, 자금세탁, 사이버범죄, 영업비밀 절도, 경제스파이 사건 등을 총괄했다.
스탠퍼드대학교에서 계량경제학과 정치학을 전공하고 1996년 하버드 로스쿨을 졸업했다. 현재는 기업 내부조사와 화이트칼라 범죄, 금융규제 및 기업 분쟁을 전문으로 하는 로펌 파트너다.
2021년에는 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사의 성희롱 의혹을 조사하는 독립조사팀에도 참여했다.
엔비디아 이사회는 현재까지 미국의 국가안보나 회사 기밀이 침해됐다고 판단할 근거는 없다면서도 모든 관련 정보를 철저하게 조사하겠다고 밝혔다.
황 CEO도 조사에 전적으로 협조하겠다는 입장이다.
이번 조사의 핵심은 앨리스 황과의 관계를 통해 엔비디아의 첨단 반도체 기술이나 기업 기밀이 중국 측에 유출됐는지, 중국 정보기관이 황 CEO에게 실제로 접근했는지 여부다.
조사 결과에 따라 황 CEO의 경영 책임은 물론 엔비디아의 대중국 반도체 사업에도 상당한 파장이 예상된다.
