일본 야구대표팀이 제5회 월드베이스볼클래식(WBC)에서 우승을 거머쥐었다.
일본대표팀은 21일 플로리다주 마이애미의 론디포 파크에서 열린 WBC 결승전에서 미국대표팀에 3-2로 역전승을 거뒀다.
2006년 제1회 대회와 2009년 2회 대회를 제패한 일본은 14년 만에 다시 한 번 세계 정상에 등극했다.
일본은 이번 대회에서 한국, 호주, 중국, 체코를 모두 꺾고 1라운드를 통과했다. 8강전에선 이탈리아를 9-3으로 제압한 후 4강전에선 멕시코에 6-5 끝내기 승리로 결승 진출에 성공했다. 결승전에서 세계 최강으로 불리는 미국마저 물리쳤다.
일본 선발 이마나가 쇼타는 2이닝 1실점 피칭을 기록한 후 두 번째 투수 도고 쇼세이, 다카하시 히로토 등 불펜진이 무실점 호투를 펼쳐 승리를 이끌었다.
타선에서는 무라카미 무네타카와 오카모토 가즈마의 솔로 홈런을 앞세워 승리했다.
반면 미국은 2017년 이에 2회 연속 우승에 도전했지만, 일본 투수진을 공략하지 못하면서 고개를 떨궜다.
미국은 2회초 트레이 터너의 솔로 홈런으로 기선을 제압했다.
반격에 나선 일본은 2회말 선두타자 무라카미의 솔로 홈런으로 동점을 만든 후 2안타 1볼넷 등으로 1점을 추가해 역전에 성공했다.
일본은 4회 공격에서 오카모토의 솔로 홈런에 힘입어 3-1로 달아났다.
강력한 투수진을 앞세워 3-1의 리드를 지키던 일본은 8회초 카일 슈와버에게 솔로 홈런을 맞고 턱밑까지 추격을 허용했다.
하지만 일본은 9회 최고의 투수 오타니 쇼헤이를 마운드에 올렸다.
오타니는 102마일에 이르는 강속구를 앞세워 1이닝 1볼넷 무실점 호투로 경기를 끝냈다. 오타니는 미국의 강타자 마이크 트라웃마저 삼진으로 돌려세웠다.
오타니는 타선에서도 3타수 1안타 1볼넷을 기록해 승리에 기여했다. 오타니는 이번 대회에서 0.435의 고타율을 선보였다.
