현직 LA 시장 캐런 배스가 시의원 니시아 라만을 큰 격차로 앞서고 있다는 내용의 LA 시장 선거 여론조사가 가짜였던 것으로 드러났다. 해당 조사를 실시한 업체가 여론조사 결과가 진짜가 아니었다고 인정했다.
Median Strategies는 17일 해당 “여론조사”가 실제 조사가 아니었다고 인정했다.
이 업체는 웹사이트를 통해 “Median Strategies는 여론조사 프로젝트를 종료했으며 추가 여론조사 결과를 발표하지 않을 것”이라며 “앞서 발표한 모든 여론조사 자료를 철회하며, 이를 실제 여론조사 데이터로 인용하거나 취급해서는 안 된다”고 밝혔다.
이어 “Median Strategies는 독립적인 검증 없이 여론조사로 알려진 정보가 정치 정보 생태계에 어떻게 유입되고 확산될 수 있는지를 살펴보기 위한 단기 사회 실험으로 만들어졌다”고 설명했다.
가짜 여론조사에서는 11월 3일 결선투표를 앞두고 배스 시장이 라만을 약 12%포인트 차이로 앞서는 것으로 나타났다. 또 7월 30일부터 8월 5일까지 LA 유권자 560명을 대상으로 실시한 조사에 근거한 결과라고 주장했다.
가짜 조사에서는 오차범위가 4.1%포인트라고도 밝혔다.
또한 응답자의 16%가 스펜서 프랫에게 투표했다고 답했으며, 이들 가운데 약 85%가 본선에서 배스에게 투표할 계획이고 약 7%는 라만을 지지할 것이라고 주장했다.
Median Strategies는 가짜 여론조사 분석에서 “현직 시장과 미국 민주사회주의자들(DSA)과 연계된 도전자 중에서 선택해야 하는 상황에서 프랫 지지자 대부분은 선거에 불참하기보다는 배스를 더 친숙하고 온건한 선택지로 보고 있는 것으로 보인다”고 분석했다.
배스 시장은 이후 삭제된 자신의 선거 캠프 X 계정 게시물을 통해 해당 조사 결과를 환영했다.
LA 타임스에 따르면 배스 시장은 현재 삭제된 게시물에서 “일을 해내고, 현장에 나타나고, 추진력을 얻고 있습니다. LA, 함께 해봅시다!”라고 말했다.
배스 선거 캠프 대변인은 “이 여론조사는 여러 언론 매체에 보도됐다”며 “선거에 영향을 미치려는 악의적인 시도는 철저히 조사하고 법이 허용하는 최대한의 범위에서 기소해야 한다”고 말했다.
라만 선거 캠프 대변인은 “시장의 선거 캠프가 출처를 제대로 검증하지 않은 채 가짜 여론조사를 홍보했다”고 말했다.
이어 “이는 기본적인 일조차 제대로 처리하지 못하는 행정부의 가장 최근 사례”라며 “팟홀을 수리하기도 전에 팟홀 수리에 관한 게시물을 올린 것부터, 보일 하이츠 주민들에게 업체가 현재 이의를 제기하고 있는 리니지 청소 마감일을 반복적으로 안내한 것까지 사례가 이어진다”고 주장했다.
그러면서 “LA 주민들은 사실을 정확하게 파악하고, 명확하게 소통하며, 결과를 발표하기 전에 실제로 일을 해내는 시장을 누릴 자격이 있다”고 말했다.
