라이트우드 인근에서 발생한 차량 전복사고로 4명이 숨지고 2명이 중상을 입은 가운데, 사고 당시 차량에 타고 있던 피해자 모두 안전벨트를 착용하지 않았던 것으로 확인됐다.
캘리포니아 고속도로순찰대(CHP)에 따르면 사고는 4일 오전 1시30분 직후 앤젤레스 크레스트 하이웨이의 빅파인스와 라이트우드 사이에서 발생했다.
사고 차량은 2016년형 검은색 현대 벨로스터로, 정확한 원인은 아직 조사 중이다. 차량은 고속도로를 벗어나 비탈길 아래로 구른 뒤 전신주를 들이받았다.
CHP 소속 타니엘 옹 경관은 차량 정원은 4명이지만 사고 당시 모두 6명이 타고 있었다고 밝혔다. 이 가운데 5명은 사고 충격으로 차량 밖으로 튕겨 나간 것으로 알려졌다.
옹 경관은 “예비 조사 결과 탑승자 가운데 안전벨트를 착용한 사람은 아무도 없었던 것으로 확인됐다”고 말했다.
CHP는 음주가 사고에 영향을 미친 것으로 보고 있다. 당국은 현재까지 사고 피해자들의 신원은 공개하지 않았다.
지역 주민 조니 스털은 피해자들이 지역 스케이트파크에서 자주 어울리던 “동네 아이들”이었다고 말했다. 그는 피해자들을 20대 초반의 착한 젊은이들이라고 설명했다.
스털은 “그들은 그냥 고속도로를 달리면서 별을 보고 싶었던 것 같다”며 “그런데 이제는 모두 세상을 떠났다”고 말했다.
생존자 2명은 콜턴에 있는 애로헤드 리저널 메디컬센터에서 현재 위독한 상태로 치료받고 있다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
