백악관은 3일 하원의장 선거에 개입하지 않을 것이라고 밝혔다.
CNN에 따르면 커린 잔피에어 백악관 대변인은 “(조 바이든) 대통령은 34년 간 미국 상원의원을 역임했고 (선출) 과정이 어떻게 진행되는지 이해하고 있다”면서 “그는 확실히 그 과정에 개입하지 않을 것”이라고 말했다.
그는 이어 “올해 새 의회에서 민주당, 공화당, 무소속 의원을 포함한 의회 동료들과 협력해 미국 국민들을 위해 국가를 계속 발전시키길 기대한다”고 원론적인 입장만 밝혔다.
미 하원은 제118대 의회 개원일인 이날 하원의장 선거를 진행하고 있다.
그러나 다수당인 공화당에서 이탈표가 나오면서 현재 2차 투표까지 당선자를 내지 못하고 있다. 후보로 추천된 케빈 매카시 공화당 원내대표는 두 차례 투표에서 모두 하킴 제프리스 민주당 원내대표(212표)보다 9표 적은 203표를 얻는데 그쳤다.
미 하원의장은 단순 과반으로 선출된다. 투표 참여자 중 절반 이상의 지지를 받으면 된다. 미 하원은 사망으로 인한 결원 1석(민주)을 제외한 전체 의석 434석 중 공화당이 222석, 민주당이 212석을 차지하고 있는데 전원 투표할 경우 218표를 얻어야 한다.
미 하원은 당선자가 나올 때까지 3차, 4차 등 투표를 계속 진행한다. 이날 선출이 어려울 것으로 예상될 경우 과반 찬성으로 투표를 연기할 수 있다. 단순 과반이 아닌 단순 최다 득표로 선출 방식을 바꿀 수도 있는데 이 역시 투표를 통해 동의를 얻어야 한다.
한편 미 하원이 1차 투표에서 의장을 선출하지 못한 것은 1923년 이래 100년 만이다.
2번 이상 투표한 것은 미 하원 역사상 14번에 불과하다. 이 중 13번은 남북전쟁 이전이었다. 역사상 가장 투표를 많이 했던 것은 1856년으로, 너새니얼 뱅크스 하원의장 선출 전 2개월에 걸쳐 133차례 투표를 실시했다.
