조 바이든 미국 대통령은 2월 미국 물가 급등이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 탓이라고 10일 주장했다.
바이든 대통령은 이날 백악관 홈페이지를 통해 발표한 2월 미국 소비자물가지수(CPI) 관련 성명에서 “오늘 인플레이션 보고서는 미국인들의 경비가 비용 상승으로 인해 늘어나고 있고 가정이 푸틴의 물가 급등 영향을 느끼기 시작했음을 상기시킨다”고 말했다.
이어 “이달 인플레이션의 큰 원인은 시장이 푸틴의 공격적 행동에 반응하면서 가스와 에너지 가격이 상승한 점”이라고 강조했다.
바이든 대통령은 “처음부터 말했듯 우리가 푸틴의 정당한 이유 없는 전쟁에 대응해 심한 제재를 부과함에 따라 국내 비용이 발생할 것”이라고 설명했다.
그는 “하지만 미국인들은 우리가 푸틴과 그 측근들에 부과하는 비용이 우리가 마주한 비용보다 훨씬 더 치명적일 것임을 안다”고 주장했다.
미국 노동부는 이날 앞서 2월 CPI가 지난해 같은 달보다 7.9% 상승했다고 밝혔다. 1982년 이래 40년 만에 최대폭으로 뛰었다.
바이든 대통령은 물가를 낮추기 위해 동맹들과 협력해 6000만 배럴의 전략 비축유를 방출하고 공급망 강화 등을 위한 투자를 추진하고 있다고 설명했다.
또 대기업이 소비자에게 공정한 가격을 제시하도록 경쟁을 촉진하고 의회에는 처방약·에너지 같은 필수품의 비용 인하를 위한 계획 통과를 압박하겠다고 했다.
바이든 대통령은 물가 상승에도 미국의 고용 회복세는 여전히 강력하다고 강조했다.
지난달 24일 러시아가 우크라이나 침공을 시작하자 국제사회는 러시아에 각종 경제 제재를 부과하고 나섰다. 러시아가 주요 에너지 수출국이다보니 제재가 러시아 경제뿐만 아니라 세계 원유 공급망에도 문제를 야기할 거란 우려가 높다.
일부 외신은 2월 미국의 CPI는 러시아의 우크라이나 침공 영향을 완전히 반영하지 않는데도 바이든 대통령이 푸틴 대통령에게 책임을 돌렸다고 언급했다.
미국 CPI는 작년 중순부터 가파른 상승세를 탔다. CNN방송은 바이든 대통령이 2월 물가지표를 놓고 우크라이나 전쟁을 탓했지만 물가 상승은 이미 수개월간 미국 정부에 주요한 문제였다고 지적했다.
그러면서 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)을 비롯한 여러 문제로 일상용품 가격이 지난 수개월에 걸쳐 올랐다고 설명했다.
AP통신은 “전쟁이 물가 상승을 추가로 가속화하기 전에도 왕성한 소비자 지출과 임금 인상, 지속적인 공급 부족으로 미국의 인플레이션이 40년새 최고 수준이었다”고 분석했다.
