1년에 두 차례만 온천수를 교체했다는 사실이 알려져 경찰 수사를 받던 일본의 유명 온천 여관 전 사장이 극단적 선택을 한 것으로 추정된다고 일본 NHK가 보도했다.
12일 NHK에 따르면 경찰은 후쿠오카현 온천 여관 ‘다이마루 별장’ 회사의 야마다 마코토 전 사장이 이날 오전 7시쯤 후쿠오카현 지쿠시노시의 한 산길에서 숨진 채 행인에게 발견됐다.
사망한 산길 근처에 주차된 야마다 전 사장의 차 안에는 유서로 보이는 메모가 발견됐다.
경찰은 지난 10일 공중욕장법 위반 혐의로 압수수색을 당한 야마다 전 사장이 극단적 선택을 한 것으로 추정하고 있다.
야마다 전 사장은 1년에 두 차례만 온천수를 교체했다는 사실이 언론을 통해 알려져 국민적 공분을 사자 지난달 28일 기자회견을 열고 “2019년 12월쯤 사람이 적으니 탕의 온천수를 바꾸지 않아도 된다고 종업원에게 말했다”며 “어리석은 생각으로 폐를 끼쳐 죄송하다”고 사과했다.
이 온천은 1865년 세워져 지금까지 운영될 정도로 유서가 깊고 히로히토 일왕도 다녀간 곳으로 유명한 관광지이다. 후쿠오카 공항과 30분밖에 떨어지지 않아 한국인 관광객 역시 많이 찾았던 것으로 알려졌다.
후쿠오카현 조례에는 탕의 온천수를 매주 한차례 이상 갈아야 한다는 규정이 있음에도, 이 여관은 지난 수년간 일본의 명절인 ‘신정’과 ‘오봉’에만 물을 교체했다.
또 이 여관은 지난해 8월 레지오넬라균이 2배 이상 검출된 뒤 물을 교체하고 염소를 첨가했다는 등 현에 허위 신고를 한 것으로 알려졌다. 11월 추가 검사에선 3700배에 달하는 레지오넬라균이 검출됐고 공중욕장법 위반 혐의로 형사고발됐다.
