예비 조사에 따르면 스타인즈 셰리프는 멀린스 판사와 논쟁을 벌이다 여러 차례 총격을 가해 판사를 살해했고, 총격 후 별 저항 없이 투항했다. 멀린스는 15년 동안 판사로 재직해 왔다.
렉싱턴에서 남동쪽으로 약 235㎞ 떨어진 인구 약 1700명의 화이트스버그에서 발생한 이 큰 충격을 불렀다.
러셀 콜먼 켄터키주 법무장관은 법무장관실이 이 사건의 특별검사로서 이 지역의 연방 검사와 협력할 것이라며 “철저한 조사를 통해 정의를 추구할 것”이라고 말했다.
로런스 반메터 켄터키 대법원장은 “이 폭력 행위에 충격을 받았다. 법원 시스템이 동요됐다”고 말했다.
레처 카운티의 판사 겸 집행관은 20일 총격 사건이 발생한 카운티 법원에 폐쇄 명령을 내렸다.
