산타바바라 하프마라톤 참가자 25명이 8일 대회 후 원인을 알 수 없는 증상으로 병원에 이송됐다. 당초 알려진 19명보다 6명 늘어난 규모다.
코티지 헬스 측은 참가자들이 두 곳의 지역 병원으로 옮겨졌으며, 모두 원인이 확인되지 않은 유사한 증상을 보였다고 밝혔다.
코티지 헬스 홍보 담당 크리스티나 코르테스는 의료진이 신속하게 환자들을 치료하는 한편 다른 응급환자들도 계속 진료했다고 말했다.
9일 오전 기준 입원한 25명 가운데 19명은 퇴원했으며, 나머지 6명은 안정적인 상태인 것으로 전해졌다. 의료진은 증상이 더위 때문인지 다른 요인에 의한 것인지 확인하고 있다.
대회 주최 측은 장거리 달리기 후 열탈진이 발생하는 것은 드문 일이 아니라고 설명했다. 이번 하프마라톤 코스는 13.1마일로, 여러 차례 고도 변화가 있었으며 출발 후 첫 2마일 구간에서는 약 100피트를 올라야 했다.
일부 레딧 이용자들은 대회 급수대의 물이 오염됐을 가능성을 제기했지만, 현재까지 병원이나 경찰, 대회 주최 측에서 이를 확인한 내용은 없다.
산타바바라 경찰은 이번 사건을 조사하고 있지만 현재까지 공통된 원인은 확인하지 못했다. 대회 중이나 이후 평소와 다른 증상을 경험한 사람은 산타바바라 경찰(805-897-2330)로 신고할 수 있다.
이번 대회에는 약 7,500명이 하프마라톤과 5K에 참가했다. 오전 7시 카브리요 블루버드에서 출발해 스테이트 스트리트에서 끝났다.
<박성철 기자>sungparkknews@gmail.com
