요거트는 흔히 체중 감량에 좋은 식품으로 알려져 있지만, 모든 제품이 다이어트를 돕지는 않는다는 전문가의 경고가 나왔다.
지난달 29일(현지시간) 영국 데일리메일은 요거트를 섭취한다면 플레인 그릭 요거트가 건강에 가장 좋은 선택지라고 보도했다. 그릭 요거트는 단백질이 풍부해서 포만감을 주고, 혈당 안정화를 돕는 등 다이어트에도 효과적이다.
요거트는 우유를 고온으로 가열해 유해한 박테리아를 제거하는 살균 과정을 거쳐서 만들어진다. 우유가 식으면 유익한 박테리아가 포함된 배양균을 넣어 발효를 시작한다. 그릭 요거트는 일반 요거트와 달리 발효 부산물인 유청을 걸러내기 위해 여러 차례 걸러내는 작업을 거치는데, 이 과정에서 진하고 농후한 질감을 갖게 된다.
그릭 요거트는 일반 요거트보다 단백질 함량이 높고 다양한 비타민이 들어있다. 그릭 요거트 한 컵은 약 150㎉의 열량과 단백질 20g이 들어있는데, 일반 요거트와 비교하면 단백질이 2배 가량 많다. 적혈구 생성과 신경계 기능 유지에 필수인 비타민 B12도 하루 권장량의 절반 정도를 제공한다. 다만 칼슘 함량은 일반 요거트가 그릭 요거트보다 높은 편이다.
소아과 전문의 크리스틴 스트러블 박사는 “그릭 요거트는 칼슘, 단백질, 살아있는 유익균의 훌륭한 공급원”이라면서 “요거트를 먹는다면 그릭 요거트를 추천한다”고 밝혔다. 그는 “유청 제거 과정에서 유당이 빠져나가기 때문에 우유보다 소화가 쉽다”면서 “일반 요거트보다 당분 함량이 적은 제품이 대부분”이라고 덧붙였다.
요거트를 섭취할 때는 향이나 당분 첨가 제품을 주의해야 한다. 스트러블 박사는 “과일 향이 첨가된 제품에는 엄청난 양의 설탕이 들어있다”면서 “무설탕 제품도 인공 감미료 때문에 문제가 될 수 있다”고 지적했다. 이어 “플레인 요거트에 과일, 치아씨드 등을 직접 넣어 먹는 방식을 추천한다. 약간의 단맛이 필요하다면 꿀 한 티스푼 정도를 넣어도 좋다”고 권장했다.
최근 요거트 브랜드들은 프로바이오틱스 추가 제품이나 단백질 강화 제품을 판매하고 있다. 스트러블 박사는 “대부분의 건강한 성인에게는 추가 프로바이오틱스가 큰 도움을 주지 못한다”면서 “평범한 플레인 그릭 요거트로도 장 건강에 충분히 도움이 된다”고 밝혔다. 이어 “단백질 강화 제품이 일부 사람들에게는 도움이 되지만, 설탕이나 첨가물이 들어있는지 확인해야 한다”고 경고했다. 그는 “추가 단백질은 가공식품보다 자연식품으로 섭취하는 편이 낫다”고 덧붙였다.
K-News LA 편집부
