LA 카운티 검시국은 이번 주 학교 내 괴롭힘 사건 이후 숨진 남가주 샌퍼낸도밸리 지역 12세 여학생의 사망 원인이 자연사라고 결론 내렸다.
검시국이 공개한 기록에 따르면 킴벌리 자발레타 추귀파는 “자발적으로 파열된 소뇌 동정맥 기형”으로 숨졌다. 사망 방식은 ‘자연사’로 분류됐다.
검시국 수석 검시관 오데이 우코 박사는 뉴욕포스트에 “동정맥 기형(AVM)은 자발적으로 파열될 가능성이 높은 약하고 뒤엉킨 고압 혈관 덩어리”라며 “파열로 인한 치명적인 출혈은 수초에서 수분 사이 매우 빠르게 진행되며 즉각 생명을 위협한다”고 설명했다.
검시국은 킴벌리를 지난 2월 25일 숨진 12세 여학생으로 확인했다.
이번 결정은 킴벌리 가족이 딸이 리시다 고등학교에서 다른 학생에게 폭행당한 뒤 숨졌다고 주장하면서 큰 관심을 모았던 사건에서 중요한 전환점이 되고 있다.
지난 2월 킴벌리의 어머니는 또 다른 12세 여학생이 학교 복도에서 금속 물병을 딸의 머리에 던졌다고 주장했다.
가족 측은 킴벌리가 병원 치료를 받은 뒤 귀가했지만 이후 쓰러져 뇌출혈을 일으켰다고 설명했다.
앞서 LA 경찰은 이 사건을 타살 가능성을 염두에 두고 수사 중이라고 밝힌 바 있다.
킴벌리 사망 이후 추모객들은 리시다 하이스쿨 앞에 모여 정의를 요구하는 시위와 추모 행사를 열었다.
가족이 개설한 고펀드미 페이지 역시 킴벌리가 “학교 내 괴롭힘 사건 이후” 숨졌다고 설명했다.
6학년부터 12학년까지 재학생이 있는 리시다 고등학교는 LA 통합교육구 소속 차터 캠퍼스다.
사망 사인은 자연사라고 검시국을 결정을 내렸지만 경찰은 이번 사건과 관련해 계속 조사를 이어갈 것이라고 밝혔다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
