삼성전자와 SK하이닉스가 총 800조원을 투자하는 서남권 반도체 팹(생산기지) 4기 건설 입지로 광주 군공항 부지가 최종 낙점됐다.
정부는 사업 추진 속도와 입지 경쟁력을 최우선 기준으로 제시하며 산업단지 조성에 착수하기로 했다.
강훈식 대통령 비서실장은 6일 청와대에서 열린 ‘메가프로젝트 민관합동 점검회의’ 결과 브리핑에서 “기업들은 호남권 입지 후보지 가운데 광주 군공항이 가장 적합하다는 의견을 제시했다”며 “회의에서 광주 군공항 부지에 호남권 반도체 산업단지를 조성하기로 결정했다”고 밝혔다.
강 비서실장은 “광주 군공항은 826만㎡(248만평) 규모의 부지 확보가 가능하고 공항 특성상 이미 평탄화가 완료돼 부지 조성 기간을 단축할 수 있다”며 “광주 도심과 KTX 광주송정역이 인접해 인력 확보에 유리하고 도로·공항·항만을 연계한 물류 접근성도 뛰어나다”고 설명했다.
광주 군공항 부지는 탄약고 이전 예정지 198만㎡(60만평)를 포함해 현재 거론된 후보지 가운데 가장 넓은 규모다.
상당 부분이 국유지여서 대규모 토지 보상 절차를 줄일 수 있고 평탄화된 부지를 활용할 수 있어서 다른 후보지보다 착공 시기를 앞당길 수 있는 것이 최대 강점으로 꼽힌다.
또 KTX 광주송정역과 호남고속도로, 제2순환도로, 무안국제공항을 연결하는 광역 교통망을 갖췄고 국가 인공지능(AI)데이터센터와 AI산업융합집적단지, 광주과학기술원(GIST), 첨단산단 등이 인접해 연구개발(R&D)과 생산, 소재·부품·장비 기업을 연계한 첨단산업 생태계 구축도 가능하다는 평가다.
전력과 용수 확보 여건도 경쟁력이다. 한빛원전과 신안 해상풍력 등을 기반으로 RE100(재생에너지 전용) 대응이 가능하고, 덕남정수장과 광역상수도, 하수 재이용 시설에 더해 향후 주암댐·동복댐 광역 공급체계까지 연계하면 안정적인 산업용수 공급이 가능할 것으로 전망된다.
정부도 국가 전략사업인 서남권 반도체 클러스터에 맞춰 전력 6.3기가와트(GW)와 하루 65만t 규모의 산업용수 공급체계를 단계적으로 구축한다는 계획이다.
인재 확보 여건도 강점이다. 광주 도심과 가까워 교육·의료·문화시설 등 정주환경이 우수한 데다 GIST, 전남대, 조선대, 한국에너지공대, 전북대와 지역 마이스터고를 중심으로 연간 2000명 이상 규모의 AI·반도체 전문인력을 양성할 수 있는 기반도 갖추고 있다.
다만 해결해야 할 과제도 만만치 않다.
국유지 활용으로 토지 보상 절차는 단축할 수 있지만 영산강과 인접해 있어 반도체 공정에서 발생하는 산업용수 처리와 관련한 환경영향평가를 통과해야 한다.
상무지구와 광주송정역 생활권과 가까운 만큼 교통영향평가에 따른 도로 확충 등 기반시설 보완도 필요하다.
반도체 팹 4기를 모두 가동하려면 약 6.3GW 규모의 전력이 필요한 만큼 추가 345킬로볼트(kV) 변전소와 송전선로 구축도 필수적이다.
전력망 확충에는 상당한 시간이 필요한 데다 주민 수용성 확보도 변수다.
무엇보다 광주 군공항 부지가 최종 입지로 확정되더라도 새로운 군공항이 무안국제공항으로 이전하기 전까지는 군용기 비행훈련이 계속 이뤄질 수밖에 없다.
이에 따라 군공항의 임시 이전이나 군사시설보호구역 해제 등이 병행되지 않을 경우 반도체 공장 착공 자체가 지연될 가능성도 제기된다.
지역 산업계 관계자는 “광주 군공항 부지는 속도와 입지, 인프라 측면에서 최적의 후보지로 낙점됐으나 전력망 확충과 군공항 이전, 환경·교통영향평가 등 남은 과제를 얼마나 신속히 해결하느냐가 반도체 클러스터의 성패를 좌우할 것으로 전망된다”고 말했다.
K-News LA 편집부
