삼성전자 노조는 사업부 영업이익의 15%를 성과급으로 재원으로 배분하고 연봉의 50%로 설정된 성과급 상한을 폐지해야 한다고 요구하고 있다. 요구가 받아들여지지 않을 경우 21일부터 18일간 총파업에 돌입하겠다고 예고한 상태다.
사측은 국내 최고 수준의 실적 달성 시 영업이익의 10%를 재원으로 활용하는 방안을 제시했지만, 최종 합의에 이르지 못했다. 핵심 쟁점은 성과급을 일회성 지급하는 것이 아닌, 회사 규정에 명문화해 매년 지급할지 여부다.
외신들은 이번 갈등이 AI 반도체 슈퍼사이클 시기에 벌어졌다는 점에 주목하고 있다.
삼성전자는 현재 AI 반도체 호황의 핵심 수혜 기업 중 하나다. AI 서버에 필수적인 고대역폭메모리(HBM) 수요가 급증하면서 반도체 사업 이익이 폭발적으로 늘어나고 있기 때문이다. 글로벌 빅테크 기업들 역시 HBM 물량 확보 경쟁을 벌이고 있다.
이런 상황에서 삼성전자의 생산 차질 가능성이 현실화될 경우 단순히 삼성 고객사뿐 아니라 AI 서버 제조사와 클라우드 기업, 데이터센터 투자 일정 전반에도 영향을 줄 수 있다는 우려가 나온다.
파이낸셜타임스(FT)는 “이미 AI 기업들이 메모리 공급 확보를 위해 장기 계약 경쟁에 나서면서 공급이 빠듯한 상황”이라며 “파업이 현실화될 경우 삼성전자 공급망에 연결된 1700여 개 협력업체에도 파장이 미칠 수 있다”고 전했다.
독일 IT 전문 매체 테크파워업은 시장조사기관 트랜스포스의 분석을 인용해 직접적인 손실보다 고객 신뢰 약화 가능성에 주목했다. 트랜스포스는 “삼성전자는 현재 HBM과 고용량 서버 D램, 기업용 SSD 등 AI 인프라 핵심 제품 공급을 확대하고 있다”며 “작은 차질만 발생하더라도 공급 안정성을 우려한 글로벌 고객들이 SK하이닉스나 마이크론 테크놀로지 등 경쟁사로 물량을 돌릴 가능성이 있다”고 분석했다.
미국 투자 전문 매체 배런스 역시 삼성전자 공급 차질 가능성이 메모리 공급 부족을 심화시키며 경쟁사들에 반사이익으로 이어질 수 있다고 분석했다.
일본의 니혼게이자이신문(닛케이)은 이번 사태가 한국 경제 전반에도 부담이 될 수 있다고 짚었다. 닛케이는 “메모리 반도체 공급 부족이 심화될 경우 한국 수출 경제 전반에도 부정적 영향을 줄 수 있다”며 “반도체 가격 상승이 PC와 스마트폰 가격 인상으로 이어지는 이른바 ‘칩플레이션(chipflation)’ 신조어까지 등장하면서 소비자 불만도 커지고 있다”고 보도했다.
독일 반도체 전문 매체 이고르스랩은 이번 갈등을 AI 시대 이익 배분 구조의 균열이 생산 현장에서 터져 나온 사건으로 해석했다.
이 매체는 “반도체 업계는 최첨단 공정과 수율, 천문학적 투자 이야기에 집중하지만, 정작 반도체 공장을 굴리는 건 밤새 장비를 돌리고 생산라인을 지키는 사람들”이라며 “삼성이 AI 메모리 호황으로 막대한 이익을 올리는 지금, 그 기반을 만드는 직원들도 자신의 몫을 요구하기 시작했다”고 지적했다.
또 “AI 붐이 공급망과 수익성뿐 아니라 생산 현장의 기대치 자체를 바꾸고 있다”며 “직원들은 더 이상 자신들이 단순 비용 항목처럼 취급되는 것을 원하지 않는다”고 진단했다.
K-News LA 편집부
