15일 오전 9시30분, 피해 가족과 시민단체 관계자, 변호사, 지역사회 구성원들이 LA 카운티 셰리프국(LASD) 내 갱단을 규명하기 위한 홀리 미첼 2지구 수퍼바이저의 새 발의안을 지지하는 집회와 공개 발언에 나선다.
셰리프국 노조들은 이미 이 발의안에 반대하기 위한 움직임에 들어갔다. 앞서 셰리프들의 문신 공개를 요구한 소송 당시에도 노조들이 반대 움직임을 보인 바 있다.
지역사회에서는 수십 년 동안 LA 셰리프국 내에서 활동하는 것으로 알려진 셰리프 갱단에 대한 책임 규명을 요구해 왔다.
발의안에는 법원과 독립적인 감독기관, 탐사보도 기자들이 셰리프 갱단 가입과 관련된 사건들을 기록해 왔다며, 불법적인 공권력 사용과 보고서 조작, 증인 협박, 내부고발자 보복, 흑인 및 라티노 주민들을 겨냥한 괴롭힘 등이 포함됐다고 명시돼 있다.
2021년 7월에는 맥신 워터스 연방 하원의원이 컴튼 셰리프서에서 활동했던 셰리프 갱단 ‘익스큐셔너스’에 대한 의혹을 조사해 달라며 연방 법무부에 수사를 촉구했다.
LASD가 자체적으로 갱단을 조사하고 근절하도록 여러 차례 명령이 내려졌지만 셰리프국이 협조를 거부하면서 LA 카운티 수퍼바이저위원회가 이번 조치를 추진하게 됐다는 것이 발의안 측의 설명이다.
발의안만으로는 지역사회가 요구하는 완전한 책임 규명이 이뤄지지는 않지만, LASD가 갱단과 이들의 불법 활동을 명확하게 규정하고 공식적으로 확인하도록 한다는 점에서 중요한 첫 단계가 될 것이라고 지지 측은 밝혔다.
이날 연설에는 저스티스 LA 연합 대표이자 ‘디그니티 앤드 파워 나우’ 캠페인·정책 담당인 재닛 아산테, LA 카운티 교도소(MCJ)에서 부셰리프 갱단 ‘3000 보이스’에 의해 살해된 존 호튼 3세의 어머니 헬렌 존스, LASD 갱단원들에게 폭행을 당한 조셉 페레스의 어머니 바네사 페레스, LASD 갱단원들에게 살해된 앤서니 바르가스의 이모 스테파니 루나 등이 참석한다.
또 민간인 감독위원회 전 위원장이자 LASD 갱단 전문가이며 ‘디그니티 앤드 파워 나우’ 이사회 의장인 션 케네디 변호사와 MCJ에 수감됐던 제임스 넬슨도 연설자로 나선다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
