1996년 미국 힙합계를 뒤흔든 전설적 래퍼 투팍 샤쿠르 살해 사건의 배후로 지목된 드웨인 ‘케피 디’ 데이비스(63)가 사건 발생 30년 만에 유죄 평결을 받았다.
31일(현지시간) AP통신에 따르면 네바다주 클라크 카운티 법원 배심원단은 투팍 살인 혐의로 기소된 데이비스에게 만장일치로 유죄 평결을 내렸다.
투팍은 1996년 9월 7일 라스베가스에서 차량을 타고 이동하던 중 다른 차량에서 쏜 총탄을 맞았다. 그는 병원으로 옮겨졌지만 엿새 뒤인 9월 13일 25세의 나이로 숨졌다.
당시는 미국 힙합계에서 서부와 동부 진영 간 갈등이 극에 달했던 시기여서 투팍의 죽음을 둘러싸고 각종 의혹과 추측이 쏟아졌다. 그러나 총격 사건의 책임자가 사법처리되지 않으면서 사건은 미국 대중문화계의 대표적인 장기 미제 사건으로 남았다.
검찰은 LA 갱단과 연계된 데이비스가 자신의 조카가 투팍 일행에게 폭행당한 데 대한 보복으로 살인을 계획했다고 주장했다.
투팍은 총격이 발생하기 몇 시간 전 라스베가스 MGM 그랜드 호텔에서 열린 마이크 타이슨의 복싱 경기를 관람한 뒤 호텔에서 데이비스의 조카 올랜도 앤더슨과 몸싸움을 벌였다.
검찰은 이후 데이비스가 보복에 나서 투팍을 추적했고, 총격에 사용된 총기를 제공하는 등 살해 계획을 주도한 것으로 판단했다. 네바다주에서는 직접 총을 쏘지 않았더라도 살인을 지시하거나 방조한 경우 공범으로 살인죄를 적용할 수 있다.
30년 가까이 풀리지 않았던 사건의 결정적인 돌파구는 데이비스 자신의 발언이었다.
CNN 등에 따르면 데이비스는 2019년 출간한 자서전과 여러 언론 인터뷰에서 투팍이 총격을 당할 당시 자신이 총격 차량에 타고 있었다는 사실을 공개하고 사건에 관여한 정황을 스스로 밝혀왔다.
검찰은 이 같은 자서전 내용과 인터뷰 발언 등을 데이비스가 살해 계획에 관여했다는 핵심 증거로 제시했고, 배심원단은 이를 받아들여 유죄 평결을 내렸다.
현재 구금 상태인 데이비스는 향후 선고 공판에서 중형을 선고받을 것으로 예상된다.
투팍 살해 사건은 1990년대 미국 힙합 역사의 가장 큰 미스터리 가운데 하나로 꼽혀왔다. 사건 발생 30년 만에 배후로 지목된 인물에게 유죄 평결이 내려지면서 미국 힙합계를 뒤흔든 장기 미제 사건도 사법적 결론을 향해 가게 됐다.
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