피트 헤그세스 미 국방장관은 지난 24일 워싱턴DC에 있는 6·25 전쟁 참전 기념공원을 찾아 청소하며 ‘메모리얼 데이(현충일·5월 26일)’ 주말을 시작했다고 국방부가 밝혔다.
25일 미 국방부는 홈페이지를 통해 보도자료를 내어 이같이 밝혔다. 헤그세스 장관은 다른 사람들과 함께 공원 내 6·25 전쟁 기념비, 동상, 표지석 등을 청소했다. 더그 콜린스 미 보훈장관도 함께했다.
헤그세스 장관은 6·25 전쟁 참전 기념공원 청소가 청소 이상의 의미가 있다고 강조했다.
헤그세스 장관은 청소를 통해 “6·25 전쟁은 무엇이었으며 왜 중요했는지, 전략적인 환경은 어떠했는지, 누구와 싸웠는지, 얼마나 많은 사람을 잃었는지, 왜 아직도 우리가 그곳에 있는지 등 6·25 전쟁에 대해 아이들에게 상기시키는 순간이 됐다”고 말했다.
그는 “저녁식사 자리에서는 하지 않을 수도 있는 이런 모든 대화를 나눌 수 있었다”고 덧붙였다.
헤그세스 장관은 “어린 아이들의 마음과 영혼에 매우 의도적으로 그것을 주입해 왜 그것이 특별한지 이해하고 그것을 (다음 세대에게) 전달하고 싶어할 것”이라고 말했다.
