알래스카 LNG는 아직 ‘검토 단계’…미국 발표와 온도차
한국 정부가 2000억 달러 규모의 대미 전략투자 가운데 첫 투자금 24억 달러를 미국에 송금했다. 도널드 트럼프 대통령이 백악관에서 첫 투자 프로젝트를 공식 발표하자 이미 송금 준비를 끝내고 대기하던 한국 정부가 곧바로 자금 집행에 나선 것이다.
서울경제 영문판은 정부 관계자를 인용해 트럼프 대통령의 공식 발표로 대미 투자계획이 확정됐으며, 정부가 발표 직후 첫 투자금 24억 달러의 송금 절차를 완료했다고 보도했다.
이번 송금은 트럼프 대통령의 발표에 맞춰 갑작스럽게 결정된 것이 아니라 당초 9월 말 집행을 목표로 준비돼 있던 자금이다.
김정관 산업통상부 장관은 지난달 22일 국회에 대미 전략투자 프로젝트 추진계획을 보고했다. 정부는 첫 사업으로 텍사스주 엔시날에 대규모 가스복합화력발전소를 건설하는 ‘프로젝트 스타(Project Star)’를 선정하고 첫 투자금으로 약 21억 달러 이상을 투입할 계획이라고 밝혔다.
서울경제에 따르면 한국 정부는 국회 보고 이후 미국 측이 사업을 최종 확정하면 곧바로 돈을 보낼 수 있도록 송금을 준비했다. 당초 9월 말 송금할 예정이었지만 미국 측의 공식 발표가 늦어지면서 실제 송금도 10월 1일로 밀렸다.
한미 전략투자 양해각서에 따라 투자 프로젝트에 대한 최종 결정 권한이 미국 대통령에게 있기 때문이다.
트럼프 대통령이 지난달 30일 백악관에서 하워드 러트닉 상무장관 등과 함께 투자 프로젝트를 발표하자 한국은 대기 중이던 24억 달러를 곧바로 보냈다.
첫 투자금이 들어가는 프로젝트 스타는 텍사스 남부 엔시날에 AI 데이터센터용 전력을 공급하는 6,472MW 규모의 가스복합화력발전소를 건설·운영하는 사업이다.
총사업비는 223억 달러에 달한다.
미국 현지 매체 Texas Politics에 따르면 Related Companies와 NextEra Energy Resources가 공동으로 사업을 추진하고 Lewis Energy Group이 부지와 천연가스·용수 등 관련 인프라를 제공한다.
발전소는 2029년 1단계 상업운전을 시작하고 2032년 전체 시설 가동을 목표로 하고 있다. 인근 AI 데이터센터에 전력을 직접 공급하고 남는 전력은 전력망으로 공급하는 구조다.
대미 전략투자의 다음 대형 사업은 원전이다.
한미 양국은 한국형 APR1400 2기와 미국 웨스팅하우스 AP1000 6기 등 모두 8기의 대형 원전을 미국에 건설하는 ‘프로젝트 파워(Project Power)’ 협력 체계를 마련했다.
코리아타임스에 따르면 이 사업에는 최대 1200억 달러가 배정될 수 있다. 이 가운데 약 1000억 달러가 건설비, 200억 달러가 비용 증가 등에 대비한 예비비다.
그러나 원전 사업에 대한 추가 송금은 아직 확정되지 않았다. 구체적인 부지와 사업비, 계약 조건 등을 확정하고 상업성을 검토하는 절차가 남아 있다.
특히 알래스카 LNG 사업을 둘러싸고 한미 양국의 설명에는 차이가 나타나고 있다.
트럼프 대통령과 러트닉 장관은 한국이 알래스카 LNG 사업에 대규모 자금을 투입할 것이라는 취지로 발표했지만, 한국 측 공식 입장은 아직 사업 참여 여부를 결정한 것이 아니라 ‘검토에 착수한다’는 단계다.
미국의 한국경제연구소(KEI)도 한미 투자 프로젝트를 분석하면서 텍사스 프로젝트 스타와 원전 프로젝트 파워가 투자계획에 포함된 반면 알래스카 LNG ‘프로젝트 노스(Project North)’는 아직 최종 결정이 내려지지 않았다고 지적했다.
결국 24억 달러 송금으로 2000억 달러 규모의 대미 전략투자는 실제 자금 집행 단계에 들어갔다.
다만 앞으로 원전과 알래스카 LNG 등 초대형 사업이 줄줄이 대기하고 있어 한국 정부가 투자금 회수와 사업성 확보, 미국 측과의 협상 과정에서 얼마나 안전장치를 확보할지가 최대 과제로 떠오를 전망이다.
<K-News LA 편집부>knewsla@gmail.com
