보도에 따르면 트럼프 대통령은 최근 백악관 상황실에서 국가안보 참모들과 이란 사태를 논의하는 과정에서 이같이 말했다.
이 자리에는 JD 밴스 부통령, 마코 루비오 국무장관, 댄 케인 합참의장, 존 랫클리프 중앙정보국(CIA) 국장, 수지 와일스 비서실장 등이 참석했다. 트럼프 대통령은 이란과의 핵 협상이 실패로 돌아가면 군사 행동에 나설 것임을 암시했다.
아직 최종 결정은 내리지는 않았지만, 트럼프 대통령은 이란에 경고 메시지를 보내는 차원에서 며칠 내 군 시설 등에 대해 제한적인 공습을 단행하는 쪽으로 기울고 있다고 한다. 검토 중인 표적인 이슬람혁명수비대(IRGC) 본부부터 핵 프로그램, 탄도 미사일 발사·저장소에 이르기까지 다양하다.
트럼프 대통령은 참모들에게 이런 조처로도 이란이 자신의 요구를 수용하지 않으면 올해 말 이란 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이를 축출할 군사 공격 가능성을 열어둘 것이라고 말했다고 한다.
행정부 내부에서도 공습만으로 미국의 목표를 달성할 수 있을지 의문이 제기되고 있다고 NYT는 전했다.
양측은 군사 충돌을 피할 수 있는 새로운 방안을 모색 중인 것으로 알려졌다. 이란의 핵농축 활동을 의료 연구 및 치료 목적으로 제한하는 것이다. 이란 정부는 20%의 농축 우라늄은 의료용으로 사용하는 데 필요하다고 주장해 왔다.
미국과 이란은 오는 26일 스위스 제네바서 협상을 재개할 예정이다.
이란의 아바스 아라그치 외무장관은 미국과의 회담을 앞두고 합의안을 마련하고 있다며, 빠른 합의를 할 수 있다고 밝혔다.
미국은 이란에 우라늄 농축 활동 중단과 함께 탄도미사일 프로그램 제한을 요구했지만, 이란은 핵무기 개발 의혹을 부인하며 제한적인 양보만을 제시해 협상이 난항을 겪었다.
백악관은 트럼프 대통령이 어떤 결정을 내릴지에 관한 논평을 거부했다.
애나 켈리 백악관 부대변인은 “언론은 대통령의 생각을 마음껏 추측할 수 있지만, 트럼프 대통령만이 자신이 무엇을 할지 또는 하지 않을지 알고 있다”고 말했다.
